Cómo las iglesias locales pueden usar una cuenta de comerciante para un impulso financiero

Uno de mis amigos confesó recientemente que se sentía mal por no tener dinero en efectivo para poner en la colecta de la iglesia los domingos por la mañana. Ella dice: «Ya nunca llevo dinero en efectivo… pago todas mis facturas en línea. Ni siquiera escribo cheques… y me olvido o estoy demasiado ocupada con los niños para conseguir efectivo antes del servicio dominical…»

A medida que los servicios electrónicos continúan cambiando el panorama financiero, menos personas llevan dinero real. Más iglesias se están dando cuenta de que para mantenerse con vida deben modernizarse y promover tecnologías que faciliten las donaciones. Una cuenta de comerciante bien configurada es una gran herramienta que las iglesias pueden usar para alentar las donaciones.

Tener una cuenta de comerciante permite que las iglesias acepten pagos con tarjeta de crédito o débito de los miembros de la iglesia. Donar o diezmar con tarjeta de crédito o débito es simple para los miembros de la congregación, y las investigaciones muestran que tener la capacidad de aceptar tarjetas de pago puede aumentar significativamente el volumen de donaciones financieras a las comunidades religiosas, muchas de las cuales luchan para llegar a fin de mes.

Hay varios beneficios al configurar una cuenta de comerciante para su iglesia. Con una cuenta de comerciante su iglesia puede:

• Acepte donaciones por Internet en el sitio web de su iglesia

• Acepte tarjetas de débito y crédito al tener una máquina de débito en el sitio

• Procese tarjetas con una terminal inalámbrica o un dispositivo móvil: ideal para bazares/recaudaciones de fondos

Otro gran beneficio de tener una cuenta de comerciante es que le permite a su iglesia aceptar pagos «recurrentes». Los miembros de la congregación pueden configurar planes automáticos de donación mensual en sus tarjetas cada año, mes o semana, según lo consideren conveniente.

Otras ventajas de invertir en una cuenta comercial directa para su iglesia incluyen:

• Tarifas de transacción más bajas como una organización sin fines de lucro. Un buen representante puede acceder a tarifas de servicio reducidas o exentas para su iglesia.

• El nombre de su iglesia en los estados de cuenta de la tarjeta de crédito: si su iglesia tiene una cuenta comercial real o directa, el nombre de la iglesia estará en el estado de cuenta del donante y en todos los recibos. Esto facilita los recibos de impuestos. Si realiza una donación en línea a una organización benéfica a través de un servicio de ‘procesamiento por terceros’, muy a menudo es el nombre del procesador el que aparecerá en su recibo.

• Control: con una cuenta comercial directa, usted controla la dirección y el depósito de fondos en las cuentas de la iglesia. No hay intermediarios ni nadie más que controle el tiempo y el flujo de sus depósitos.

• Conveniencia: los fondos donados y los obsequios a través de una cuenta de comerciante se depositan en su banco con solo presionar un botón.

Dependiendo de cómo se sienta su congregación y el grupo en general con respecto a la idea de mezclar tarjetas de pago en un entorno espiritual, pueden surgir ciertos problemas de preocupación.

Por ejemplo, una iglesia en Vancouver se sintió incómoda con la idea de fomentar el endeudamiento mediante el uso de tarjetas de crédito y optó por utilizar una máquina de débito programada para aceptar únicamente tarjetas de débito. La máquina se coloca en un soporte dentro de la iglesia en un acogedor vestíbulo privado. Siempre hay un flujo constante de personas que usan la máquina antes o después del servicio para cobrar.

Otras iglesias fomentan el uso de tarjetas de crédito para facilitar las donaciones a varios ministerios e incluso promocionan su servicio de tarjetas de pago en boletines y boletines de la Iglesia. Varias iglesias en Ontario informan las tarifas y tarifas mensuales del servicio a sus feligreses a través de anuncios.

Con tantas opciones y variaciones en las cuentas comerciales para las iglesias, puede resultar confuso qué enfoque puede ser el mejor para su congregación. Mi consejo típico sería tomar en consideración las necesidades de su iglesia más el tamaño y la sofisticación de la congregación y el personal.

Una iglesia grande con un departamento de finanzas sólido, una gran cantidad de feligreses que la apoyan financieramente y con un buen alcance en la comunidad puede funcionar bien con una cuenta comercial de servicio completo. Una iglesia más pequeña puede encontrar más fácil y más rentable configurar una máquina de ‘solo débito’ de fácil acceso para los feligreses.

Costos y tarifas

Si la cuenta de comerciante de su iglesia está configurada correctamente como una organización sin fines de lucro, sus tarifas mensuales de servicio pueden ser tan bajas como $ 15 o $ 20 dólares por mes hasta $ 40 o $ 50 dependiendo de la compañía de procesamiento o el banco que elija. Por lo general, sus tasas deberían ser bastante bajas y deberían reflejar más el modelo de precios de «costo de intercambio más», lo que significa que su tasa sería solo una fracción más alta que la tasa que la compañía de tarjetas de crédito cargó al banco inicialmente. Definitivamente manténgase alejado de los precios de tarifas ‘escalonadas’ si puede. Por ejemplo, si el proveedor le ofrece una tasa de 1,70 % «más», eso es indicativo de precios escalonados.

Los equipos como terminales, lectores de tarjetas móviles, etc. se pueden comprar, arrendar o alquilar. La relajación del equipo suele ser el enfoque preferido. La compra directa de equipo es la solución más rentable para las iglesias con fondos suficientes.

El proceso para configurar una cuenta de comerciante es bastante simple. Hay varios procesadores de pago que brindan este servicio para las iglesias. Una vez que haya elegido la ‘mejor opción’ para su parroquia, simplemente complete la solicitud y establezca la cuenta de comerciante. Después de eso, el resto es fácil. Si está configurando donaciones en línea, podrá agregar fácilmente un enlace de pago seguro con un gráfico atractivo a su página web.

Si va con una terminal u otro equipo físico, una vez que se establece la cuenta de comerciante, el hardware se programa para usted y se envía a su iglesia. En casi todas las situaciones, el equipo está configurado para ser ‘plug and play’.

Independientemente de la solución que elija, cada empresa proveedora tiene un departamento de servicio al cliente con agentes que están disponibles para ayudarlo a guiarlo por teléfono.